NUNCA SEDUZA UM ESCOCÊS Capitulo 9 parte I

Para Joseph o primeiro vislumbre de sua noiva foi confuso. Era como se a mulher que ele passou um breve período de tempo a noite anterior era alguém completamente diferente desta mulher de pé no corredor, aonde eles iriam se casar.

Ele parou na porta, observando os acontecimentos, mas sua concentração estava focada em Demetria.

Estava adornada em um fino vestido melhor do que qualquer coisa que ele tinha visto, mesmo em tribunal. Azul rico, primorosamente bordada, o material caia em camadas precisas de sua cintura. A parte superior, enquanto modesta, chamava a atenção para a exuberância de suas curvas femininas — curvas que ele ainda sentia culpa por perceber.

Seu cabelo loiro, um salpico bonito do sol em um dia de primavera, nas terras altas, estava parcialmente ondulado, reuniram-se em uma massa em cima de sua cabeça, mas o resto caia até a cintura em ondas de seda. Ela era bonita, mas faltava alguma coisa.

Uma faísca. O que ele tinha presenciado na noite anterior.

Ela parecia... como se estivesse em qualquer lugar, mas onde ela estava. Tinha uma expressão distante e vago no rosto, e nada do que estava em torno dela parecia estar sendo registrada.

Ela parecia cansada e derrotada e... com medo.

Essa parte que ele odiava. Irritou-o e nem sabia o porquê. A última coisa que queria era que ela sentisse medo. Isso irritou seus instintos protetores que ele tinha maldita certeza que não deveria ser para ninguém chamado Lovato. Mas lá estava ele. Estava pronto para bater e brigar com quem estava causando o seu humor atual.

Ele ficou um pouco mais, observando o aumento da atividade em preparação para o casamento. Demetria ficou em silêncio ao lado de sua mãe, suas mãos agarradas na frente dela.

Enquanto a estudava ainda mais, ele percebeu que não era o medo que se apoderara dela. Era apenas... inconsciência.

Isso trouxe uma carranca em seu rosto. Estava ela enfeitiçada por dias bons e ruins? Será que ela ganharia e perderia a lucidez em padrão aleatório? Ela estava afligida por uma doença da mente, que causava mudanças drásticas no comportamento?

Certamente poderia explicar a estranheza de seu comportamento com ele ontem.

Inquietude caiu sobre ele, mais uma vez ele foi trazido de casa para este jogo com uma sentença de morte. Em vez de ser um marido, ele estaria atribuído o papel de um vigia. Ele iria protegê-la e ter certeza que ela foi atendida, mas nunca seria uma esposa para ele.

Ninguém jamais o culparia por encontrar facilidade com outra mulher quando ele era casado com alguém como Demetria. Ninguém sequer pensaria duas vezes, já que Demetria não era certamente capaz de cumprir suas obrigações a esse respeito.

Mas não se sentiu bem com isso. Era desonroso e não era culpa de Demetria de que ela era do jeito que era. Ele não podia levar-se a traí-la dessa maneira. Ou desonrar os dois de tal forma.

Ele seria fiel a uma mulher que nunca seria íntimo, e foi um inferno de um futuro sombrio para olhar para frente.

Seu olhar varreu a sala, mais uma vez, e depois voltou a Demetria, que ainda estava no mesmo lugar que ela tinha estado. Tão quieta e serena como se ela estivesse em algum lugar outro completamente.

Mas, então, seu olhar mudou, encontrando o seu, e seu comportamento inteiro mudou. Ela sorriu. Brilho entrou em seus olhos. Seu rosto tornou-se vivo com cor e vibração. Em apenas um segundo, ela estava aqui. No corredor. Olhando para ele, seu olhar perdido completamente desaparecido.

Pensando em evitar outro encontro onde ela correu para frente e começou a esmagar os lábios em um esforço para fazê-lo falar, ele caminhou para frente.

A mãe de Demetria olhou para cima, seus olhos queimando em alarme. Seu braço foi imediatamente ao redor Demetria, mas Demetria sacudiu fora e deu um passo para frente, sorrindo para Joseph o tempo todo.

Joseph fez uma reverência cortês a Senhora Lovato e, em seguida, virou-se para Demetria assim como ela estendeu a mão para tocá-lo. No braço nesse momento. Apenas um toque simples, mas um pequeno gesto que havia muito mais. Ela deixou seus dedos em seu braço nu, um sinal de... confiança. Ela elevou o queixo para que pudesse olhar para ele, e ela sorriu ainda mais, seus olhos azuis brilhando com o que parecia ser a felicidade clara.

Querendo agradá-la, ele falou, por nenhuma outra razão que não fosse ter que implorar para falar com ela.

“Você está linda, Demetria. Certamente nunca houve uma noiva mais bonita.”

Ela sorriu. Positivamente sorriu de volta para ele.

Sua mãe parecia atordoada. Não com o elogio que Joseph tinha dado a Demetria. Ela estava olhando para a filha, os lábios entreabertos em choque claro. Então ela olhou para Joseph, confusão refletida em seu olhar.

“O que há entre você e minha filha, Senhor,” ela perguntou em voz baixa.

Joseph franziu a testa e, quando o fez, Demetria imediatamente virou-se para sua mãe, uma carranca substituindo agora o seu sorriso.

“Minha senhora, eu lhe asseguro que o que está entre sua filha e eu é o casamento. Não é para isso que estamos todos reunidos em seu grande salão? Certamente não é a troca de amabilidades ou para os Jonas desfrutar de uma visita a um clã vizinho.”

“Ela reagiu a você,” disse Dianna, os lábios tremendo. Ela ignorou completamente o tom de raiva nas palavras de Joseph e a censura também.

Joseph enrugou a testa em confusão. “Eu não sigo, minha senhora.”

Dianna balançou a cabeça e levou a mão até sua testa para esfregá-lo. Foi então que Joseph realmente viu a exaustão em seu rosto e nos olhos. Como se ela não tivesse dormido em muitos dias. Ele encontrou-se com pena dela quando era a última coisa que ele queria sentir.

Simpatia para o inimigo. Isso era contra a sua própria alma.

Por outro lado Dianna se ergueu e vibrou como se fosse em uma perda de como explicar. “Demetria não tem conhecimento na maioria das vezes. Ela está feliz o suficiente. Ela é doce. Ela é boa. Mas raramente presta atenção ao que se passa ao seu redor. Eu nem sei se ela tem algum entendimento na maior parte do tempo. Mas ela respondeu a seu elogio. Assim como qualquer mulher normal faria.”

“E isso não é um comportamento normal para ela?” Joseph perguntou.

Sabia muito bem que Demetria entendeu o que ele disse quando conversou com ela. Não havia dúvida de que, foi por isso que queria ser cuidado agora. Sua mãe não parecia preocupada em demasia sobre a discutir a condição de sua filha livremente na frente de Demetria. Joseph não queria que ela se magoasse com a conversa. Seria desta forma que toda a sua família a tratava? Como uma idiota estúpida?

“Venha comigo por um momento, minha senhora,” disse Joseph, oferecendo seu braço para Dianna em um gesto cortês.

Demetria franziu a testa ainda mais e olhou para Joseph, dor em seus olhos.

“Eu vou voltar em um momento, Demetria,” disse Joseph. “Gostaria de um momento com sua mãe para assegurá-la de que você está em boas mãos. Isso vai aliviar sua mente no dia do seu casamento.”

A expressão de Demetria se suavizou e ela olhou para sua mãe, o amor em seus olhos.

“Venha,” disse Joseph novamente, antes que Dianna pudesse falar novamente na presença de sua filha.

Dianna foi embora quase cegamente, a boca desenhada ainda em estado de choque.

Quando estavam a uma distância onde Joseph pensou que pudessem falar sem ferir Demetria, ele parou e olhou para Dianna.

“Eu admito alguma confusão, minha senhora. Demetria respondeu para mim. Eu mesmo iria tão longe a ponto de dizer que tivemos um discurso, embora, é claro que ela não falou comigo. Mas isso certamente não a impediu de me deixar saber, em termos inequívocos o que é ela queria e, além disso, o tipo de informação que ela quer.”

Dianna abertamente se abriu para ele, sua reação crua demais para possivelmente ser fingida.

“Você age como se isso não fosse normal,” disse Joseph com uma careta.

“Não normal? Senhor, o que é normal para Demetria é ser uma alma doce e gentil. Ela responde, sim, mas para a família. Nunca a estranhos. Eu não sei se há simplesmente momentos em que ela não entende ou se ela é apenas mais alheia em algumas ocasiões do que em outras. Na maioria das vezes ela faz o que gosta e temos sido bastante abertos para permitir isso, porque nós queremos que ela seja feliz.”

A ferocidade na voz de Dianna ficou registrada com Joseph. Quanto esta mulher amava sua filha e quanto lhe doía que Demetria não era uma menina normal olhando para frente para um futuro normal.

Mais uma vez ele se viu amolecendo. Justo a uma Lovato. Se ele não deixasse o castelo maldito de Lovato em breve, ele estaria simpatizando com muitos deles.

“Tudo o que posso dizer,” disse ele com cuidado, “é que, enquanto não temos conversado de uma forma normal, nós certamente nos comunicamos. Além disso, ela está absolutamente ciente do que está acontecendo hoje e está sem medo.”

“Como você sabe disso?” Dianna perguntou. “Ela não fala. Como você poderia saber o que ela está pensando?”

Joseph encolheu os ombros. “Nós nos comunicamos. Você está me pedindo para explicar algo que não entendo por mim mesma, minha senhora. Mas sinto que quanto mais tempo passo com Demetria, mais venho a entender a sua visão do mundo e ao seu redor e apenas quanto e o que ela compreende.”

Dianna olhou para a filha e depois voltou para Joseph, incerteza clara em seus olhos.

“Seja gentil com ela. Ela parece gostar de você, Senhor.”

Então, sem ao menos pedir sua licença ou mesmo um perdão apressado, ela deixou de lado Joseph e correu para sua filha.

Dianna falava a sério e um momento depois, o olhar de Demetria passou por cima do ombro de sua mãe e encontrou Joseph. E ela sorriu. Era tudo o que ela fez, mas era um sorriso extraordinário que iluminou o salão inteiro. Tirou o fôlego e fez o seu peito apertar a ponto de desconforto.

Em seguida, a mãe puxou-a em um abraço apertado e Demetria desapareceu de vista. Ainda bem, porque naquele momento, uma mão bateu para baixo em seu ombro e ele se virou para ver Kevin e Nicholas de pé atrás dele.

“Quanto tempo mais nós temos que suportar isso?” Nicholas exigiu. “Os homens estão ficando impacientes. Nós não seremos capazes de manter a paz muito mais tempo. É como pedir a um lobo faminto para sentar e assistir um veado sem atacar e devorá-lo todo.”

“Assim que seu pai e o conde fizerem o seu aparecimento, a cerimônia terá lugar, e depois nós vamos ter a nossa partida,” disse Joseph.

Kevin franziu a testa. “O que faz você que não está com o conde, Joseph? Eu não gosto de quanto tempo Lovato passou com Dunbar. Isso me deixa inquieto. Dunbar tem o ouvido do rei. Ele é o conde favorito de Alexander. E vamos enfrentá-lo, os Jonas estão recebendo o pior de tudo nisto chamado de trégua.”

Joseph franziu a testa. “Não, é nada assim. Não estamos dando nada enquanto os Lovato estão dando sua filha ao seu inimigo jurado. Pode-se dizer que fomos mais favorável com o rei.”

Kevin e Nicholas tao ficando nervosos...ih Joseph.....

bjemi

NUNCA SEDUZA UM ESCOCÊS Capitulo 8

Joseph subiu os degraus para a câmara que lhe tinha sido atribuído. Como convidado de honra, tinha sido dada um quarto na ala superior, enquanto seus irmãos haviam sido atribuídos para o quarto de dormir comum, onde muitos dos guerreiros dormiam em camas enfileiradas nas paredes.

Desde que o seu quarto era próximo ao do conde de Dunbar, ele se perguntou se o conde tinha sido o único a insistir neste respeito a ser dada a Joseph. Lovato teria provavelmente querido todos no acampamento do lado de fora das muralhas da fortaleza com o resto de seus homens. Ou melhor, ainda, nunca terem posto os pés em terra Lovato para começar.

Joseph abriu a porta, só querendo uma cama para a noite. Amanhã ele casaria e depois voltaria para casa para enfrentar a inevitabilidade de seu futuro. Ou a falta dela. Ele não era um homem que se concentrava no negativo, mas pela primeira vez sentiu uma certa tristeza, porque qualquer sonho de ter herdeiros e passar seu legado para a sua linhagem se foi. Como era qualquer pensamento de vingança contra o clã que tinha assassinado seu pai.

Quando ele entrou, ficou surpreso ao ver as velas já em chamas e um fogo posto na lareira. Mas estava ainda mais surpreso ao ver Demetria à beira de sua cama, sua expressão guardada quando ela olhou para ele.

Ela usava o mesmo vestido que tinha estado mais cedo no dia. Enquanto Senhora Lovato tinha vestido para a ocasião para cumprimentar seus convidados — embora indesejada — Demetria pela primeira vez o saudou em um vestido simples, que era semelhante a um vestido de trabalho usados por outras mulheres no clã. E talvez porque era tão simples, só tinha demonstrado uma comparação mais gritante entre a beleza de Demetria e a simplicidade de seu vestuário.

Mas, então, Joseph não estava certo de que havia um único item que ela pudesse usar que iria diminuir o que claramente era uma moça bonita.

Demetria parecia estar preocupada que ele estaria irritado com a intrusão. E ele devia estar. Foi uma intromissão em sua vida privada, mas também era impróprio para ela ficar sozinha com ele em seu quarto, na véspera de seu casamento. Sua família ficaria indignada se eles soubessem de seu paradeiro, e que poderia pôr em causa a sua própria honra que ele tão zelosamente guardava.

E ainda não conseguia mostrar qualquer temperamento para a moça.

Sem saber o que deveria fazer, continuou no quarto, fechando a porta atrás dele. Depois de um momento se virou para olhar para ela, e podia ver uma sugestão de aumento de cor em suas bochechas, refletida na luz de vela suave.

Ela parecia angelical. Impossivelmente bela. Ele nunca tinha visto nada igual a ela. Não era que ela era a mulher mais bela que já tinha visto, mas era facilmente a mais...

Ele franziu a testa. O que mais?

Havia algo muito irresistível sobre ela e não poderia mesmo colocar seu dedo sobre isso. Faltava-lhe as graças praticadas das mulheres mais velhas e mais maduras. Mas nem ela parecia uma moça muito jovem para um homem mesmo olhar.

Ela era... apenas perfeita.

Dentes de Deus, ele estava desejando mais de sua noiva? Repulsa o encheu. Ele devia tratá-la com cuidado e gentilmente. Era óbvio que havia algo estranho com a moça, mesmo que não soubesse a extensão, e aqui ele estava olhando para ela como uma futura esposa com todos os benefícios inerentes.

Não importando que ela fosse uma Lovato. Estava claro que ela não poderia ser punida ou culpada pelas ações de sua família quando era provável que ela não tinha conhecimento da maioria das coisas ao seu redor.

Por mais que ele não queria rotular qualquer Lovato de vítima, ele tinha inteligência suficiente para saber que ela não merecia esta união mais do que ele merecia ser forçado a isso.

Ela seria levada de sua casa — refúgio seguro a única que tinha. De todos que protegia e amava — e era óbvio que ela era bem amada por sua família. Ela seria empurrada em um ambiente hostil. Poderia algum Lovato encontrar um lugar no clã Jonas? Estava indo para ser uma questão difícil, não importando como ele a tratasse, e foi ela quem acabou perdendo mais, enquanto tudo o que ele ganhou foi uma mulher indesejada e a trégua relutante com os Lovato.

Como se ela tivesse crescido impaciente com ele de pé e olhando para ela, ela ficou com uma expressão leve e então atravessou a sala diante dele. Ela estendeu a mão para seu rosto e sua reação automática foi recuar a distância.

Dor sombreou seus olhos e ela agarrou-lhe a mão para trás, uma carranca transformando seus lábios para baixo.

Entristecido que ele de alguma maneira a machucou, ele cuidadosamente se abaixou, pegou sua mão e, em seguida, levantou-a de volta para o queixo, onde ela quase tocou antes. Ele não tinha ideia de sua intenção, mas iria ver o que acontecia.

Ela sorriu e novamente foi atingido por um sorriso tal que transformou seu rosto inteiro em um raio de sol. Seus dedos deslizaram delicadamente sobre sua mandíbula áspera e aos lábios. Seus olhos arregalaram quando ela tocou a boca e depois empurrou para cima e para baixo em seus lábios.

Quando ele não reagiu imediatamente, ela franziu a testa e apertou com mais força. Então, ela tirou os dedos e pressionou o indicador e o polegar em suas bochechas, apertando para que seus lábios franzidos fossem para fora.

Franzindo a testa mais difícil, ela olhou para ele como se dissesse: Você não entende? Parecia claro que a moça queria que ele falasse.

Ele quase riu. Todo mundo a tratava como uma pequena simplória, mas aqui ela estava agindo como se ele fosse um idiota sem sentido.

Ela queria que ele falasse. Do que, ele não tinha ideia, mas estava claro que queria que ele dissesse alguma coisa.

“Você não deveria estar aqui, Demetria,” disse ele gentilmente. “Não é adequado e se o seu pai souber, ele quase certamente irá declarar guerra, o que mais seguramente desagradaria o nosso rei.”

Sua testa franziu mais profunda e ela deu-lhe um olhar feroz. Em seguida, ela balançou a cabeça e levantou as mãos, como se dissesse, que sabia?

Ela colocou seu dedo de volta para os seus lábios, mas agora ele sabia o que ela queria. Com um suspiro, ele a levou para uma cadeira perto da lareira e fez sinal para ela se sentar. Arrastou a bancada pela janela no chão para que ele pudesse se sentar perto dela.

Eles estavam lado a lado e antes que pudesse pensar em mais algo a dizer, ela se levantou e virou a cadeira, posicionando-a de modo que ela estava de frente para ele. Em seguida, ela se virou para baixo e se inclinou para frente, com os olhos focados atentamente sobre ele.

Ele nunca se sentiu tão instável. Sua língua parecia presa e não tinha ideia do que dizer para a moça. Seria muito mais fácil se ela falasse, porque então podia fazer perguntas. Sim, ele poderia responder a perguntas com bastante facilidade, mas apenas para chegar a um tópico?

Ele não era alguém que falava muito bem e nunca foi muito para conversas casuais. Ele era mais direto ao ponto. Seus irmãos, muitas vezes provocavam dizendo que arrastar mais do que algumas palavras com ele eram como tentar empurrar uma corda pelo buraco de uma agulha.

Então... ele ia falar sobre o casamento. Desde que o casamento aconteceria amanhã, ele só poderia supor que foi por isso que ela estava aqui em seu quarto. Talvez para apaziguar seus medos? Descobrir se ele era algum abusador horrível das mulheres? Quem diria?

Ele limpou a garganta, odiando como inseguro, toda essa situação era. Dê-lhe uma espada e alguém para matar. Ele podia lidar com isso muito bem. Mas uma mulher sentada na frente dele, olhando avidamente enquanto esperava que ele falasse? Não é exatamente o assunto de qualquer treinamento que ele e os seus homens já tinham sofrido.

“Você entende que amanhã vai se casar,” ele começou bruscamente.

Ela sorriu e acenou com a cabeça.

Sorrindo era bom. Pelo menos ela não tinha fugido de sua câmara como os cães do inferno foram beliscando sua cura. Mas isso ainda não lhe disse que ela totalmente compreendia as ramificações de seu casamento.

“Você também entende que, assim que a cerimônia for concluída, vai deixar o seu... o castelo... e viajar de volta para as terras Jonas?”

Sua expressão ficou séria, mas ela balançou a cabeça novamente.

“Na verdade, eu não tenho nenhuma ideia do que fazer com você, Demetria Lovato,” ele admitiu. “Não tinha planos para uma mulher ainda. E quando fizesse, eu, claro, teria escolhido uma moça do meu próprio clã. Alguém que estava bem acostumada à vida como um Jonas e alguém bem versado na administração de um castelo. Meus homens...”

Ele parou por um momento, porque ela estava inclinando a cabeça para trás e para frente ao mesmo tempo em que seu olhar foi rebitado... em sua boca. Mas havia uma expressão — tal de prazer? — Em seu rosto que ele levou em surpresa.

Ele limpou a garganta novamente para continuar, optando por ignorar o seu comportamento estranho. “Meus homens e eu treinamos diariamente. Tenho outros assuntos para atender como chefe. Meu clã vem a mim para resolver disputas, as queixas, para pedir orientação.”

Seu olhar se voltou para um de impaciência e ela balançou a cabeça. Ela fez um movimento, um movimento amplo circulando como se para abranger todo o castelo e, em seguida, deu-lhe um outro olhar impaciente, como se para lembrá-lo que ela era filha de um chefe e sabia muito bem os deveres do proprietário de terras.

Joseph suspirou. Então, ela não queria um resumo de seus deveres como Senhor. Não que ele a culpava. Não era uma conversa chispando no melhor, mas então ele não gostava de conversas longas.

“O que você gostaria de discutir, Demetria?”

Que soava ridículo, dado que ela não podia falar, mas era óbvio que não tinha nenhum gosto para os temas que ele abordava.

Seu sorriso voltou e ela se inclinou para frente e dirigiu um dedo para ele e, em seguida, pressionou-o em seu ombro.

“Eu?” Ele perguntou, incrédulo. “Você quer falar sobre mim?”

Ele não conseguia manter o horror de seu tom de voz ou expressão. O que ele deveria dizer? Sentiu como se fosse a julgamento. Colocado diante do rei e da corte e um bando de acusadores forçados a prestar contas de si mesmo diante de Deus.

Como ela poderia fazer ele se sentir tão sangrento inseguro?

Ela sorriu imensamente então, seu rosto inteiro se iluminou, e ela balançou a cabeça vigorosamente.

Dentes de Deus, ele precisava ter a moça fora de seu dormitório. Isto era loucura. Tudo isso.

Mas ele não podia olhar para o brilho em seus olhos ou seu olhar suplicante e manter a dureza que geralmente cercava seu coração e mente. O que o homem em toda a Escócia poderia sentar-se diante desta beleza sedutora e possivelmente lhe dizer não?

“O que você quer saber?” Perguntou ele rispidamente. Em seguida, percebendo o quão estúpido era questionar uma mulher que não tinha como responder, ele sacudiu a cabeça. “Não importa o que. Foi insensato da minha parte.”

Ainda assim, ela olhou para ele com expectativa, esperando o que ele ofereceria. E ele não tinha ideia do que dizer a ela sobre si mesmo. Ele não se sentia bem em avaliar a si mesmo, suas escolhas ou sua vida. Ele só... era. Ele era chefe de seu povo, e com isso veio grande responsabilidade. Não tinha tempo para mergulhar em seus pensamentos ou refletir que tipo de homem ele era.

Talvez tudo o que ela precisava era ser tranquilizada. Ocorreu a Joseph que ele tinha dado certeza ao seu pai e sua mãe, que suas intenções para com Demetria não eram desonrosas, mas Demetria não tinha tido conhecimento desses mesmos votos.

Sim, isso era provavelmente o que ela queria ouvir, e foi algo que poderia confortavelmente discutir.

“Demetria,” ele começou com cuidado, querendo se certificar de que tinha toda sua atenção. Mas ele não precisava ter se preocupado porque ela ainda estava olhando avidamente em seu rosto. Na verdade, o seu olhar nunca o tinha deixado. Nunca se sentiu tão escrutinado.

“Quero que você saiba que não a responsabilizo pelos pecados de sua família.”

Ela franziu a testa — ou melhor — ela fez uma careta — o rosto uma expressão feroz que o divertiu por sua fofura.

“Entendo que você está inocente das acusações e que você é uma vítima nisso. Vou tratá-la gentilmente e com o respeito devido a sua posição como a filha de um chefe e agora a esposa de um chefe. Não vou nunca punir a filha pelos pecados do pai.”

Ela empurrou em cima da cadeira, e para sua surpresa total, fechou o punho e socou bem no nariz.

Ele cambaleou para trás, sua mão indo automaticamente para o lugar que ela atingiu. Não que ela o golpeou com força o suficiente para fazer qualquer dano ou causar qualquer dor real. Ele estava mais espantado com a reação dela do que qualquer coisa.

Ela pisou forte, seus pés, fazendo sons rápidos, apesar da forma exagerada em que ela estava tentando mostrar a sua raiva.

Ela abriu a porta e ele estava de pé imediatamente, sabendo que, se ela conseguisse bater a porta — que ela parecia muito ter a intenção de fazer — iria acordar os outros nas câmaras adjacentes e, em seguida, todos estariam no corredor para vê-la pisando para fora de seu quarto.

E depois? Tudo viraria um inferno.

Ele pegou a porta exatamente quando ela soltou e entrou no corredor. Então ele ficou lá um bom tempo, respirando respirações pesadas quando assistiu ela desaparecer pelo corredor mal iluminado.

Maluca ou não, ela claramente não gostava que sua família fosse ser menosprezada de qualquer maneira. Ele sorriu com tristeza. Admirava a lealdade. Ele exigia. Mal podia respeitar a moça se ela tivesse sentado estoicamente e aceito tudo de mal, que ele falasse de seu clã.

Ele calmamente fechou a porta e, em seguida, virou-se para começar a despir-se para a cama.

Então ele riu.

A moça tinha sido uma surpresa total e absoluta, e ainda não tinha ideia o que na terra faria com ela.

A única coisa que ele podia ter a certeza de que possivelmente ele nunca se esqueceria dela ou o que cada dia traria a partir deste dia em diante.

ele ficou desconsertado com essa visita hein

bjemi

NUNCA SEDUZA UM ESCOCÊS Spoiler proximo Capitulo

"Ela abriu a porta e ele estava de pé imediatamente, sabendo que, se ela conseguisse bater a porta — que ela parecia muito ter a intenção de fazer — iria acordar os outros nas câmaras adjacentes e, em seguida, todos estariam no corredor para vê-la pisando para fora de seu quarto.

E depois? Tudo viraria um inferno.

Ele pegou a porta exatamente quando ela soltou e entrou no corredor. Então ele ficou lá um bom tempo, respirando respirações pesadas quando assistiu ela desaparecer pelo corredor mal iluminado.

Maluca ou não, ela claramente não gostava que sua família fosse ser menosprezada de qualquer maneira. Ele sorriu com tristeza. Admirava a lealdade. Ele exigia. Mal podia respeitar a moça se ela tivesse sentado estoicamente e aceito tudo de mal, que ele falasse de seu clã.

Ele calmamente fechou a porta e, em seguida, virou-se para começar a despir-se para a cama.

Então ele riu."

gostinho de quero mais?!

bjemi

NUNCA SEDUZA UM ESCOCÊS Capitulo 7 parte II

Uma mulher que servia apareceu com uma jarra de cerveja e duas canecas. Depois de preenchê-los, ela partiu, deixando os dois homens sozinhos na mesa.
O conde tinha abaixado guarda, evidentemente convencido de que não haveria hostilidades. Kevin e Nicholas estavam do outro lado da sala olhando beligerante para os dois irmãos de Demetria. Joseph lhes deu um olhar afiado e depois baixou a cabeça na direção de uma das mesas menores para indicar que deviam se sentar.
Em seguida, ele voltou sua atenção totalmente ao Senhor Lovato.
“Está claro que nenhum de nós quer que esta união.” Os lábios de Eddie se apertaram e ele começou a falar, mas a expressão de Joseph o parou.
“Mas eu vou tratar a sua filha bem. Vou tratá-la com mais respeito do que você e os seus já proporcionaram ao meu clã.” A raiva brilhou nos olhos de Eddie, mas ele continuou a olhar para Joseph em silêncio sepulcral.
“Fui sincero com sua Senhora esposa. Eu não guerreio contra inocentes, e sua filha é talvez mais inocente do que a maioria. Ela é claramente diferente. Não tenha medo do meu tratamento, pois ela será bem tratada. No entanto, não espere que nosso casamento seja um convite aberto para que você pise nas minhas terras.”
“Você me tem enviando minha filha fora, para nunca mais vê-la de novo?” Eddie perguntou. “Como vou saber se você manteve a sua palavra se nunca verei a prova de sua afirmação?”
“Vou permitir que ela visite em ocasião conveniente e que eu possa ter a certeza de que não tenha nenhum jogo sujo, mas nenhum Lovato, salvo ela, jamais colocará os pés sobre as nossas fronteiras. Isso é um juramento de sangue e um juramento de sangue e se isso ocorrer, o sangue será derramado.”
“Saiba, então, que nenhum Jonas, salvo alguém que está escoltando a minha filha, nunca será autorizado a voltar em nossas terras. Considere isso uma aberração e uma concedida a você somente por ordem do nosso rei,” Eddie disse através de seus dentes.
“Bom o suficiente,” disse Joseph. “Nós vamos assinar o tratado, dar ao rei o que ele quer, mas nós temos um acordo.”
“Sim, nós fazemos.”
“Agora me diga mais sobre Demetria. Ela sempre agiu de modo estranho?”
Eddie começou a ficar carrancudo, mas Joseph ergueu a mão. “Não quis dizer nenhum insulto. Você viu que ela veio até mim e não tinha medo. Você e sua família agiram como se isto fosse um comportamento incomum para ela.”
Eddie assentiu sombrio. “Sim, isto é. Nunca a vi agindo desta forma. Ela é normalmente muito tímida e quieta para ser deixada sozinha, e, além disso, é algo que eu prefiro. Nem todos em nosso clã aceitam como os outros quando se trata de sua aflição. Eu não a teria ridicularizada ou mesmo potencialmente prejudicada por aqueles que a veem como um instrumento do diabo.”
A sobrancelha de Joseph levantou. “Instrumento do diabo?”
“Você sabe muito bem o que as pessoas pensam quando são confrontadas como alguém como Demetria. Você é um idiota, se você acha que não vai acontecer em seu clã. Minha filha tem duas coisas contra ela. Uma, ela é uma Lovato e será insultada por nada mais do que sua filiação. Dois, ela vai ser considerada louca, demente, confusa, e muitos outras palavras menos amáveis será atribuído a ela. É uma situação perigosa que você vai ter que acompanhar de perto. Se as pessoas erradas tem em sua cabeça que ela é um instrumento de Satanás, bem que poderiam matá-la.”
“Ela é todas essas coisas? Louca, demente?” Joseph perguntou em uma voz calma.
“Eu não sei,” disse Eddie cansado. “Há dias em que acho que ela entende perfeitamente o que se passa ao seu redor. Ela vai responder quando falar com ela. Parece compreender determinadas situações. E então, nos outros dias, é como se o resto de nós não existisse e que ela está em seu próprio reino.”
“E ela nunca fala?”
Eddie balançou a cabeça. “Desde o acidente e a febre. Eu não sei por que. Não sei se ela teve febre no cérebro e a danificou de alguma forma. Ou se ela estava tão profundamente afetada pelo evento que não pode mesmo falar sobre isso.” Ele se inclinou para frente, sua expressão séria. “Ela não pode sentar-se num cavalo. É importante que você não tente fazê-la.”
Joseph franziu a testa. “Não é possível sentar-se num cavalo? Por que ela foi negligenciada assim? Eu não tenho uma maca para levá-la de volta para o meu castelo e sou muito certo que ela não vai fazer sua caminhada.”
“Não é que ela tem sido negligenciada. Na verdade, era exímia cavaleira. Nunca vi nada parecido com isso. Desde cedo, ela apenas chamava a atenção de cavalos. Gravitavam em direção a ela. Gostavam dela. Ela poderia tomá-los sem fazer nada. E andar como o vento. Ela costumava me assustar. Balançava-se em um cavalo sem sela em seus pés descalços, os cabelos indo em todas as direções, e montava como o inferno curvada através do prado, de um lado para outro. Eu sempre fui convencido de que ela ia se matar, mas gostava tanto que eu não podia suportar fazê-la parar.”
Eddie suspirou e passou a mão sobre o rosto. “E então aconteceu. Assim como eu temia. Ela levou uma queda feia. O cavalo se assustou, a derrubou direito em suas costas e ela caiu em um barranco profundo. Levou três dias antes que a encontrarmos, e então ela estava gravemente doente. Teve uma lesão em sua cabeça e uma febre que durou uma quinzena inteira. Depois disso, ela nunca mais foi a mesma e ela ficou morrendo de medo de cavalos. Você precisava saber disso para que nunca tente fazer com que ela monte.”
“Como diabos vou levá-la de volta para meu castelo?” Joseph perguntou.
“Vou dar um carrinho para ela montar.” Eddie disse.
Joseph soltou um impulso de ar de descontente. Sua noiva estava se tornando mais uma dor no rabo dele o tempo todo. Era um casamento para evitar mais derramamento de sangue, mas para ele era como uma sentença de morte.
“Eu não sei se ela pode sempre lhe fazer uma boa esposa,” disse Eddie em voz baixa que soou perigosamente perto de súplica. “Não force a barra. Eu não teria sua dor ou mal-trato por nada no mundo. Ela é querida por todos nós. Você está recebendo um presente, Senhor. Se você optar por acreditar que sim ou não, você está recebendo algo mais precioso do que o ouro.”


xiii, Joseph ta ficando irritado e nem casou ainda.
bjemi

NUNCA SEDUZA UM ESCOCÊS Capitulo 7 parte I

Olhando para trás, Demetria não tinha certeza por que tinha mudado de ideia sobre Joseph Jonas. Foi um gesto impulsivo de sua parte e que poderia se arrepender. Mas, então, não havia nada a ser feito sobre seu casamento. Tinha visto bocas suficientes para saber isso. Seu destino era inevitável, então por que não aceitá-lo?

Joseph a fascinava. Não era tanto por que ela ouviu suas palavras, mas sua voz era como um zumbido baixo em seus ouvidos. Agradável. Um raio de sol em seu mundo escuro do silêncio. Havia outros sons que ela pensou que tinha imaginado, mas agora se perguntava se realmente ouviu um número limitado de coisas. E se sim, porquê?

Sua testa franziu pela concentração, e não estava prestando a mínima atenção ao que sua mãe estava dizendo a ela. Eram sons mais profundos. Foi positiva nisso. Não conseguia se lembrar de ouvir a voz de uma mulher desde o acidente. Certamente não gritando. Agudos. E a música, que sentia muita falta, era algo completamente perdido para ela.

Mas os sons mais profundos. Às vezes, ela jurou que podia ouvir pequeno ruído quando Brodie estava com raiva e estava certamente levantando a voz. Uma vez, quando seu pai tinha ficado furioso com ela por se afastar muito do castelo, ela estava quase certa de que tinha ouvido ou pelo menos sentido uma vibração em seu ouvido do seu grito.

Era tudo um quebra-cabeça muito mistificador que a fascinava. Isso fez com que quisesse ir buscar o marido, novamente, apenas para que pudesse fazê-lo falar com ela.

Qualquer coisa era melhor do que o silêncio que a mantinha em cativeiro. Qualquer som, não importando quão insignificante era bem-vindo.

Sua mãe apareceu em frente a ela, agarrou seus ombros, e sacudiu-a delicadamente.

“Demetria! Estás me ouvindo?”

Demetria piscou e olhou para sua mãe. Elas estavam na câmara de sua mãe, enquanto estava Demetria provando um vestido para usar em seu casamento.

Dianna tinha todo o castelo em um tumulto com os preparativos do casamento, e ela não tinha menos do que seis mulheres trabalhando em Demetria para garantir que o vestido fosse costurado com rapidez suficiente para a cerimônia.

“O que você está fazendo aí?” Dianna perguntou.

Havia uma preocupação suave nos olhos de sua mãe. Preocupação para Demetria e genuína curiosidade também.

“Você tem de aprender a moderar suas respostas,” Dianna repreendeu. “Joseph Jonas não é um homem para brincadeiras. Tenho medo do que ele faria se você tivesse um deslize na propriedade em seu castelo. Eu não sei o tipo de homem que ele é. Ele jura que não é nenhum agressor de mulheres, mas nunca se conhece o caráter de um homem imediatamente, e você tem que perceber isso.”

Demetria franziu o cenho. Joseph não parecia tão assustador depois que ela teve tempo para estudá-lo de perto. Suas características foram fixadas em pedra. Alguns podem até dizer que ele parecia que iria tirar um homem no meio, se o homem olhasse para Joseph errado. Mas Demetria havia sentido algo totalmente diferente e não poderia mesmo ter certeza do que era. O que sabia era que ele tinha sido extremamente gentil e paciente com ela.

Ele não a tinha repreendido por sua intrusão rude. Não tinha exigido que ela se afastasse. Não tinha a atingido por sua desenvoltura. Tinha falado palavras amáveis com ela. Dificilmente as palavras ditas por um verdadeiro monstro que planejou mal para sua nova esposa.

Certamente ela não estava errada sobre isso.

Mas então ela não era um bom juiz de caráter. Era o fato pela qual ela evitava a maioria das pessoas, simplesmente porque não queria ser confrontada com escárnio, zombaria ou medo. Ela não tinha muita experiência com as pessoas, fora seus pais e seus irmãos.

Ela não estava errada sobre Ian McHugh, embora, e continuou a lembrar-se desse fato. Ian tinha enganado até mesmo seu próprio pai, para não mencionar os seus irmãos.

Chegou para as mãos de sua mãe, puxou-as para o seu coração. Dianna olhou assustada, sua testa enrugada em confusão. Demetria apertou as mãos de sua mãe e depois se inclinou para beijar sua bochecha.

Quando Demetria se afastou, sua mãe parecia atordoada. Seus olhos ardiam com a compreensão súbita e choque.

“Você quer isso. Você quer se casar com Joseph Jonas.”

Demetria apertou as mãos de sua mãe novamente e depois, lentamente, acenou com a cabeça.

Dianna recuou e então caiu na cadeira ao lado da mesa pequena perto da janela. “Eu nunca esperava isso. Tenho tanto medo. Não quero que você deixe o nosso cuidado e proteção. Você é o nosso bebê, Demetria.”

Ela parecia tão perturbada que o coração de Demetria apertou e seu lábio torceu infeliz.

“Eu deveria ter sabido. Deveria ter percebido que você gostaria do que todas as meninas normais querem. Um marido. Crianças. Uma vida própria. Eu só não imaginava que você fosse capaz disso, de compreender seus deveres. Você entende mesmo, Demetria?”

Sua mãe olhou ansiosamente para ela, seu olhar buscando informação na expressão Demetria ou os olhos ou talvez em algo totalmente diferente.

Havia muita coisa que Demetria não entendia. Entendia bem o suficiente as coisas do dia-a-dia, mas eram certamente algumas questões que não foram explicadas para ela. Mas não estava a ponto de perturbar a sua mãe ainda mais longe, balançando a cabeça.

Certamente o negócio do casamento não era tão difícil, não é? Ela viu sua mãe e seu pai a vida inteira. Sua mãe era muito hábil em administrar uma casa e capaz de controlar seu marido, bem como quando lhe convinha.

Demetria não poderia ter praticado o que o conhecimento que ganhou, mas não a fez menos capaz.

Ela olhou para a mãe e simplesmente assentiu com a cabeça e deixou sua mãe fazer o que ela faria.

Dianna suspirou e esfregou em sua testa. “Eu quero que você seja feliz, Demetria, e odiaria pensar que você não foi feliz aqui. Nós só procuramos protegê-la. Espero que você saiba disso.”

Demetria sorriu, permitindo que todo o amor que sentia por sua mãe se mostrasse em seu rosto. A reação de Dianna foi rápida. Levantou-se e, em seguida, correu para frente, envolvendo Demetria em um abraço feroz. Demetria não sabia mais do que sua mãe estava dizendo, mas não importava, porque Demetria entendia. Tudo o que precisava saber estava aqui no abraço da mãe.

“Nós precisamos conversar, Lovato,” disse Joseph quando enfrentou o pai de Demetria.

Eddie olhou para ele com olhos cansados, e pela primeira vez, Joseph sentiu uma pontada de simpatia para com o homem mais velho, mas rapidamente a esmagou. Os Lovato não mereciam sua compaixão. Eles tinham dado nenhuma misericórdia ao seu clã e ele daria nenhuma em troca.

“Vem, vamos sentar e tomar um pouco de cerveja. Então vamos falar do que está em sua mente.”

Joseph fez sinal para seus irmãos de volta para permanecer quando ele seguiu o Senhor para a mesa alta no estrado na extremidade oposta do grande salão. Ele ficou surpreso que Lovato se preocupou em mostrar-lhe a gentileza de colocar ele onde os convidados de honra estariam sentados quando em atendimento.

entao, acham que Eddie e Joseph irao se resolver pela Demetria ou ainda tera muita briga?

bjemi

NUNCA SEDUZA UM ESCOCÊS Capitulo 6

Demetria sentiu a terra tremer debaixo dela e automaticamente virou sua cabeça, pensando que tinham vindo andar no monte onde estava deitada. Ela viu Brodie montado em seu cavalo, com a cabeça virada para o levantamento do terreno. Quando seu olhar caiu sobre ela, viu o alívio imediato em seus olhos.

Ele caiu de seu cavalo, soltou as rédeas para que o cavalo pastasse, e caminhou em sua direção. Quando chegou mais perto, ela podia ver o que era que ele disse.

“...Por todo o lado, Demetria. Você me tinha preocupado. Mãe está perturbada por pensar que você fugiu de medo.”

Ela franziu a testa, porque ela poderia ter feito algo tão egoísta e covarde, não era algo que nunca faria novamente. Podia estar com medo de seu casamento iminente, mas teria de enfrentar o seu futuro de cabeça erguida e não dar a sua família qualquer indício de sua confusão interna. Ela lhes devia muito.

Brodie pegou a mão dela para puxá-la para seus pés, e em seguida, para sua surpresa, a abraçou com força, segurando-a contra o peito por mais tempo.

Ela permitiu que ele, curtisse o show de afeto. Não que Brodie não era carinhoso com ela. De todos os seus parentes, ele era o mais demonstrativo. Ele também tratou menos como uma pessoa estranha que o resto. Para ele, ela era sua irmã bebê e isso era tudo.

Mas este era diferente. Quase como se fosse ele quem precisasse de conforto e não ela. Ela colocou os braços ao redor da cintura e abraçou-o de volta com toda a força. Que, considerando que ela não poderia mesmo circular sua cintura musculosa e fazer com que ela tocasse as mãos do outro lado, era muito.

Sabia que ele estava falando com ela, porque podia sentir as vibrações retumbando de seu peito, mas não quis encerrar o abraço ao empurrar para longe para que pudesse ver o que era, que ele disse.

Quando ele finalmente se afastou, ele pegou sua mão e começou a puxá-la para o castelo. Ela parou e franziu a testa, em seguida, olhou para seu cavalo.

“Vou mandar alguém de volta para ele. Pensei que teria de ir muito mais longe para encontrá-la. Você sabe que não faria você vir comigo.”

Por um momento, seu olhar deixou seu irmão mais uma vez para encontrar o cavalo pastando contente a poucos metros de distância. Ela não odiava cavalos. Eles tinham sido uma vez algo que ela amou mais do que qualquer outra coisa. Odiava que quando chegava perto, quando podia sentir o cheiro deles, podia sentir seu poder, que ela quebrava em um suor frio e terror a agarrava.

Ela não tinha montado desde o acidente. Sentiu falta. Perdeu a liberdade de andar em terrenos abertos, o cabelo voando atrás dela, e não um cuidado no mundo. Agora, a mera ideia de montar em algo tão forte a paralisou. Ela pesava nada em comparação. Era tão fácil para um cavalo para a derrubar.

Brodie puxou de novo, e desta vez ele levou-a para longe com mais força. Ela tinha mil perguntas que queria fazer a seu irmão, mas não tinha ideia de como formulá-las. Não havia maneira de fazê-lo entender que ela ansiava por informações.

Como era o chefe Jonas? Ele era grotesco? Era ameaçador?

Ela parou de novo, retirou a mão de Brodie, em seguida, tocou o braço dele e inclinou a cabeça para o castelo. Então ela levantou as sobrancelhas em questão clara.

Brodie franziu os lábios e soltou o ar em suas bochechas levemente. Desviou o olhar, e passou a mão pelo cabelo e, finalmente, dirigiu seu olhar de volta para ela. Havia profunda tristeza em seus olhos. Preocupação. Amor. Preocupação.

“Joseph Jonas está aqui. Ele quer conhecer você. Não quer ficar mais tempo do que o necessário, e o conde de Dunbar vai conceder esse pedido porque teme o que vai acontecer se os Jonas e os Lovato sejam forçados a permanecer na presença um do outro por muito tempo.”

Ela colocou um dedo sobre os lábios e depois balançou a cabeça em um movimento negativo. Então ela sorriu, porque queria que ele não ficasse tão triste. Se alguma vez houve um momento em que ela desejou que tivesse a coragem de tentar falar, era agora. Abriu a boca, disposta a tentar, sem nem mesmo saber o que iria sair, mas antes que pudesse emitir aqueles sons guturais que esperava que formassem palavras, seu irmão virou-se bruscamente e depois ergueu o punho no ar.

Ele gritou algo que ela não podia discernir, mas sentiu a vibração de seu corpo. Quando ela olhou na direção que ele estava olhando, ela viu que Aiden estava a distância, apontando para o castelo.

Brodie colocou uma mão para o meio das costas e cutucou para frente. Ela tinha certeza que ele falou algo, mas ela estava muito focada no castelo enquanto se aproximavam para tentar discernir o que era que ele disse. Era nesses momentos que sabia que os outros pensavam dela como idiota porque simplesmente não respondia, não reagia. Ele poderia estar dizendo alguma coisa e ela nunca saberia.

Quando eles se aproximaram de Aiden, ele estava franzindo a testa, e ela sabia que uma reprimenda estava próxima, assim ela propositadamente não olhou para ele, porque se não visse o que ele estava dizendo, então isso realmente não aconteceu.

Perfeitamente lógico em sua mente.

Não que Aiden quisesse dizer. Ele era apenas menos paciente do que Brodie. E se preocupava com ela. Se ele tivesse o seu caminho, ela ficaria no castelo e nunca se afastaria. Ela nunca se esqueceria de que foi ele quem a tinha encontrado no barranco e que ele temia pelo pior. Que ela tivesse morrido.

Ela entrou na torre do castelo, ladeada por seus irmãos, e teve que admitir, isso reforçou a sua coragem, porque estar entre eles, dizia a ela que nunca seria machucada.

Assim que ela entrou no salão, veio a uma parada abrupta, seu olhar automaticamente encontrando o homem que demonstrava a maior autoridade. Era óbvio — pelo menos para ela — que era o chefe do Clã Jonas.

Poder se agarrou a ele. Era uma aura quase visível ao seu redor.

Ela engoliu em seco e as palmas das mãos cresceram úmidas. Ele era grande. Realmente grande. Mais alto que até mesmo seus irmãos. Tinha ombros largos, com um tórax igualmente amplo e era mais estreito na cintura, e suas pernas eram massas sólidas de músculos, tão grandes ao redor como ela era. Talvez sua primeira impressão foi um pouquinho exagerado, mas ele parecia uma montanha para ela.

Seu cabelo castanho era meio indisciplinado. Caia até um pouco abaixo da base de seu pescoço e enrolava nas pontas, virando de um lado para isso. Era óbvio que ele não tinha um cuidado quando tinha tosquiado. Ao contrário de seus irmãos — ou pelo menos que ela assumiu os dois homens com ele eram seus irmãos — ele usava o cabelo mais curto.

Um dos homens com ele, era lindo. Parecia estranho para descrever um homem com tal termo feminino e não havia nada remotamente feminino nele. Mas não tinha uma única falha que Demetria podia ver. Seu cabelo estava tão escuro como a asa de um corvo e seus olhos eram de um azul vivo. Era uma certeza de que Demetria nunca tinha visto igual a ele quando ele veio para a justiça de face. Foi difícil olhar para longe dele.

O homem que estava do outro lado de Joseph era quase tão grande quanto seus dois irmãos, e ele tinha um monte de semelhanças com o irmão realmente bonito. Na verdade, dos três, Joseph era provavelmente o menos abençoado com um rosto que as mulheres bajulavam ou que os poetas e os bardos iriam compor contos, mas ainda assim ela foi atraída mais e mais para as características de Joseph. As linhas do seu rosto. A força em sua enganosamente ocasional pose.

Não, ele não era bonito como os seus irmãos, mas havia algo ainda mais impressionante a respeito de sua aparência. Algo que a intrigava e a puxava para olhá-lo de novo e de novo.

Para o olhar de alguém ele parecia relaxado, mas para ela, ele parecia tenso e pronto para atacar a qualquer momento.

E então a coisa mais incrível aconteceu. Quando ela estava lá escancarado, quase escondida atrás de seus irmãos, uma vibração estranha ecoou seus ouvidos.

Era fraco — de tão fraco que pensou que talvez tivesse imaginado. Mas não, não era novo. Um timbre — uma voz profunda! Baixa frequência, com alguns dos outros sons raros que ela era capaz de ouvir, mas até agora nunca tinha estado certa de que eram reais. Ela pensou que eram apenas lembranças de sons que ouvira antes de seu mundo ter ido em silêncio.

Ela empurrou ao redor de seus irmãos para que pudesse ver mais diretamente a sala, e procurou a fonte desse som. Esse som bonito.

Assim que fez sua presença conhecida, os outros olharam para ela, e foi então que ela viu que os lábios de Joseph se moviam. Era ele que ela estava ouvindo!

Indiferente de avançar poderia ser uma coisa descortês, ela correu para frente, ansiosa para estar mais perto, querendo mais desta deliciosa sensação nos ouvidos.

Mas seus lábios pararam de se mover no momento em que parou em frente a ele. Eles viraram para baixo em uma carranca enquanto olhava para ela, quase como se achasse que ela era deficiente.

Cor impregnou suas bochechas e ela baixou o olhar, de repente, envergonhada. É claro que ele gostaria de encontrar uma deficiência. Ele teria ouvido as histórias e aqui ela veio correndo para frente com coragem, nem mesmo sendo apresentada ou vestida adequadamente para cumprimentar seu futuro marido. Ele devia pensar que ela extremamente desrespeitosa.

Ela deu um passo para trás, com as mãos balançando em seus lados, e então arriscou outro olhar para ele, esperando que fosse falar de novo, mesmo que fosse para manifestar o seu desagrado. Desejava essa sensação em seus ouvidos, algo para quebrar o silêncio, sem fim que a sufocava.

Joseph olhou para baixo na pequena moça na frente dele, assistindo sua cor intensa e súbita da vergonha que surgiu em seus olhos.

Ossos de Cristo, mas a moça era bonita. De tirar o fôlego. Ele não tinha imaginado —como ela poderia ser? — Que sua noiva destinada seria tal moça bonita.

Ela era pequena, quase frágil na aparência. Ele provavelmente poderia quebrar os seus ossos com um aperto simples. Seu cabelo era como uma lavagem de sol, apenas um pouco mais pálido. Loiro mel com os olhos mais azuis que já tinha visto em uma mulher. Lembravam-lhe muito dos olhos de Kevin, olhos que herdou de sua mãe. E eram ladeados por cílios escuros, longos, fazendo seus olhos parecerem ainda maior contra seu rosto pequeno.

Ele esperava uma criança... Talvez alguém ainda que se parecesse com uma criança. Esta não era uma menina quase à beira de feminilidade. Ela era uma mulher madura com quadris suaves, curvas e um peito que, embora não excessivamente grande, era bem além da brotação inicial de uma menina em sua juventude.

Ele tinha que se lembrar que ela não era... normal.

Ou pelo menos ela não era como uma mulher normal deveria ser. Ainda não tinha certeza da extensão ou até mesmo a natureza de sua condição. Havia muito que precisava saber.

Odiava a desolação em sua expressão. Havia algo nisso que fez coisas engraçadas para seu peito. Ela estava preocupada com que ele a negaria? Que iria rejeitá-la na frente de sua família e da sua?

Não importando o seu desagrado para a união e as circunstâncias impostas a ele pelo seu rei, a ideia de ferir tal moça doce o deixou mal. O que estava errado com ela não era sua culpa, e ela era um peão inocente em um movimento calculado pela coroa.

“Suponho que você deve ser Demetria,” ele disse em uma voz suave.

Seu queixo marcou para cima, e para sua surpresa, ela sorriu de volta para ele, seus olhos iluminando — brilhando no rosto inteiro — tanto que isso o fez recuperar o fôlego e olhar para trás em reverência a sua beleza.

“Eu sou Joseph Jonas. Serei o seu marido.”

Ela ficou um pouco séria, de modo que era evidente que ela tinha conhecimento básico da situação. Sua testa enrugada, e então ela inclinou a cabeça para o lado, como se estudasse com aqueles olhos azuis surpreendentes.

Ele encontrou-se inquieto sob seu respeito, o que o fez ter uma carranca. Seus olhos se arregalaram quando ela deu um passo apressado de volta para seu pai.

Inferno, ele não tinha a intenção de assustá-la. Ele olhou para o Conde de Dunbar, permitindo o seu desagrado para mostrar. O conde, porém, parecia estar se divertindo, outra coisa que Joseph não encontrou agradável.

Então, para choque total de Joseph, Demetria se adiantou e colocou a mão pequena na sua muito maior, muito mais dura e fechou os dedos em torno de sua com confiança.

Quando ele virou o olhar do conde para ela, ela sorriu, exibindo dentes retos, brancos.

O gemido do Senhor Lovato podia ser ouvido em todo o salão. Dianna Lovato pôs a mão à boca e os irmãos de Demetria apenas olharam muito, muito zangados.

Quais fossem as reservas que Lovato tinham sobre o casamento, era evidente que sua filha não tinha tais receios.

♥♥♥♥♥♥♥♥♥♥ acho que coraçoes disparam nesse encontro. e voces?

bjemi